保険会社には大きく分けて生命保険会社と損害保険会社があります。生命保険会社には相互会社が多く、損害保険会社には株式会社が多いという傾向があります。ここで、株式会社という言葉はよく聞くのですが、相互会社という言葉はあまり聞かないと思うので、その意味について確認しておきましょう。
意味の確認
相互会社
保険業法という法律によって、保険事業を営むために設立が認められた社団法人。相互会社の営む保険事業は対象を自社の社員に限られています。保険に加入する人は、保険契約と同時に、その会社の社員となる契約を結ぶことになります。
社員になるといっても、その会社で実際に働くわけではなく、会社が得た利益を配当とう形で受け取る権利を持つことになる。
株式会社
株式会社は営利(利潤の追求)を最大の目的として作られた会社であり、株式会社が得た利益は出資者である株主に還元されるのが基本です。株式会社では契約者より株主の利益が優先されるのです。
相互会社が生命保険会社に多い理由
生命保険は一家の大黒柱が死亡したときに残された家族が困らないように相互に助け合うという発想のもとに生まれたものです。そのため、生命保険会社は本来は営利を目的とするのではなく、利益が出ればそれを契約者に還元する相互会社が最も適していると考えられたのです。
それに対し、会社が利益を上げるためには他社より少しでも魅力ある商品を提供して、契約者を増やす必要があります。損害保険の対象は人の病気・怪我のほか、火災、自動車、船舶、その他数多くの商品開発が可能です。そのため損害保険会社は営利を目的としない相互扶助的な会社より営利を追及する株式会社のほうが
適しています。
今後の生命保険会社の流れ
金融ビッグバン(金融・証券の大幅な規制緩和)の一環として、金融持ち株会社が解禁され、金融機関が持ち株会社の下にさまざまな業態の金融子会社を設立し、グループで総合金融サービス業を目指す動きが強まっています。こうなってくると、相互会社では都合が悪いことになります。
持ち株会社を設立し、その下にいろいろなタイプの金融機関を子会社に持つためには株式会社でなければいけません。そのため生命保険会社の多くが相互会社から株式会社に転換する方向で準備を進めているのです。
このように相互会社から株式会社に方向転換しようとしている会社生命保険会社の1つが第一生命になります。他にもソニー生命保険やオリックス生命保険、アメリカンファミリー生命保険などが株式会社として登録されています。